Les sequoies gegants

Ahir es va fer realitat un somni ja que vaig tenir la joia de passejar i admirar el bosc de sequoies gegants del Parc Nacional de les Sequoies a Califòrnia, als Estats Units. He de reconèixer que
la realitat va superar les expectatives. Mai havia vist uns arbres com les sequoies gegants (Sequoiadendrum giganteum) que són admirables per la seva verticalitat, alçada, majestuositat, longevitat i elegància.
L’elegància és resultat de la contundent verticalitat, de la considerable alçada i del color rogenc del seu tronc. Tot plegat fa que restis magnetitzat ràpidament per la seva presència. Quan apareixen formant grups de dos o tres arbres la seva contemplació s’esdevé corprenedora.
La longevitat de l’arbre es producte del seu robust tronc i de l’ampla escorça que compta amb una important quantitat de tanins i altres substàncies químiques que impedeix que sigui atacat pels insectes i que a la vegada el protegeix dels focs que esporàdicament cremen a nivell de la
superfície del bosc aprofitant la gran quantitat de fusta morta i, majoritàriament, resultat d’una tempesta seca. Ara bé, en ocasions si que ens apareixen els efectes del pas del foc sobre el tronc de l’arbre o l’àpex de l’arbre mort per l’efecte d’un llamp, però malgrat aquestes cicatrius l’arbre
es manté dempeus.

En conclusió es tracta d’uns arbres únics, enormement espectaculars i que afortunadament estant protegits des de finals del segle XIX. Per exemplaritzar tot el que us acabo d’explicar, us esmento les principals dades de la sequoia anomenada General Sherman que potser és l’ésser viu amb major biomassa del món ja que té 1.487 metres cúbics de biomassa, 31 metres de
diàmetre a la base del tronc, 75 metres d’alçada (producte que un llamp va assecar l’àpex) i uns 2200 anys d’existència. De ben segur que hi ha arbres més alts i de més vells, però difícilment que acumulin tanta biomassa.
 

El bosc de pedra: la Sagrada Família

Observar l’interior de la basílica de la Sagrada Família és com sentir-se dins d’un veritable bosc de pedra. El mateix Antoni Gaudi[1] ho deixar escrit: “L’interior del Temple serà com un bosc. La decoració de les voltes seran fulles, entre les quals es veuran els ocells propis de la nostra terra. Els pilars de la nau principal seran palmeres; són els arbres de la glòria, del sacrifici i del martiri. Els de les naus laterals seran llorers, arbres de la gloria, de la intel·ligència

 

Els estudiosos de l’arquitectura parlen d’una obra orgànica, la qual prové, en primer terme, de l’observació de les diferents formes de la natura. Aquestes paraules de Gaudí ho expressen amb tota claredat: “Aquest arbre proper al meu obrador; aquest és el meu mestre
Per l’arquitecte de la Sagrada Família els fonaments del temple són les arrels dels arbres; les columnes, els troncs, els capitells, els nusos d’un plàtan, les columnetes superiors, les branques i les voltes que cobreixen la nau el fullatge de la capçada dels arbres.
La clau d’aquesta concepció cal cercar-la en la religiositat de Gaudí i en la seva veneració i observació de la natura, de la qual des de ben petit n’havia gaudit en les seves llargues estades al mas familiar, rodejat d’arbres, plantes, aviram i insectes. Per tant, no és gens estrany que la façana del naixement hi hagi esculpides 31 espècies vegetals i 68 d’animals. En conseqüència, la natura per Gaudí és com un gran llibre on cal anar a aprendre i cercar solucions a les preguntes edificatòries. Per tot plegat, no és gens estrany que la seva obra sigui plena d’ornamentacions que
reprodueixen la fulla d’un margalló o d’un gira-sol. Fins i tot s’esmenta que la gaudiniana creu de  cinc braços està inspirada en el fruit del xiprer.

 

En conclusió si teniu la oportunitat de visitar l’interior de la basílica de la Sagrada Família observeu-la i admireu-la amb uns altres ulls ja que és producte d’una persona que estimada i
observava atentament la natura.



[1] Cussó, Jordi (2010)
Gaudir de la natura i de la Sagrada Família, Pagès editors,Lleida.

Invitació a la lectura del llibre: “En un metro de bosque. Un año observando la naturaleza” A càrrec d’Àngels Canals

Em va cridar
l’atenció el títol “En un metro de bosque. Un año observando la naturaleza”. I
no només això sinó també la referencia curta que hi ha a la solapa, signada per
en James Gorman, periodista científic del New York Times, on hi diu: “Haskell pensa com un biòleg, escriu com un
poeta i tracta la natura amb l’obertura de ment que s’esperaria d’un monjo zen
més que no pas d’un científic”

El vaig començar a llegir i encara em va encuriosir
més. L’autor en David George Haskell, biòleg i professor de la University of
the South (Tennessee), durant un any es situa una petita zona de bosc, el que ell
metafòricament anomena mandala, per explicar el que veu, experimenta, coneix i s’hi
amaga. En tot el procés mira de seguir unes regles que exposa clarament en les
primeres pàgines: “visitarlo a menudo y observar el transcurso de un año;
guardar silencio, molestar lo mínimo; no matar, no mover de sitio a los
animales y no cavar en el mandala ni arrastrarse por él”. Així durant un any,
de gener a desembre, ens va ensenyant aspectes del mandala: els ocells, les
papallones, els mamífers, els amfibis, les fulles, els arbres, la molsa, les
llavors, la llum, el so, el vent…i fins i tot una pilota de golf. He après
moltes coses amb les explicacions d’en Haskell, algunes no m’han estat fàcils
de seguir però ha valgut la pena l’esforç. Al final del llibre, en una de les
últimes entrades del mes de desembre, escriu “Este año he intentado olvidarme
de las técnicas científicas y escuchar: acudir a la naturaleza sin una
hipótesis, sin un plan para la obtención de datos, sin un guión de classe para
darles respuestas a los alumnos, sin máquinas ni sondas. Me he dado cuenta lo
valiosa que es la ciencia, pero a la vez de lo limitado de su alcance y
espíritu. Es una pena que en general la práctica de escuchar no esté presente
en la formación de los científicos”. 


El 2012 el
llibre va guanyar el National Outdoor Book Award for Natural History
Literature,  l’any seguent el Reed
Environmental Writing Award. També va tenir el premi al millor llibre per les
National Academies Communication, i ha sigut finalista al Pulitzer de no ficció.
L’original en angles “The Forest Unseen. A Year’s Watch in Nature” és de Viking
Books. La traducció al castellà l’ha fet en Guillem Usandizaga i l’ha publicat
el 2014 l’editorial Turner en la col·lecció Noema. Ara el rellegeixo més
lentament. Miro de fer coincidir el dia de l’entrada amb el dia que vis
c.  Així em farà companyia tot l’any, un plaer.

Sota les branques del baobab. Per Jaume Vilaginés

Enmig de la sabana africana sorprenen amb la seva
presència imponent i alhora espectral els baobabs. D’alçada important i amplada
considerable aquests arbres tan peculiars donen un aspecte característic al
paisatge on creixen, sovint de forma aïllada o en comunitats reduïdes.


La sabana africana es caracteritza per amples
praderies i boscos esclarissats d’acàcies, on la presència dels baobabs és
localitzada i ocasional. L’acàcia és l’arbre més nombrós. Té una capçada ampla que
li dóna a la seva silueta un aspecte elegant. Les seves branques acaben en
agudes espines que les girafes esquiven per alimentar-se de les fulles. Els
elefants també tenen en les acàcies la seva principal font d’alimentació. Per
poder aconseguir les fulles més tendres no dubten en arrencar les branques
altes o fins i tot poden abatre’ls. Pels efectes devastadors que deixen en la
vegetació es pot saber si un grup de paquiderms ha passat per un lloc, buscant completar
la seva abundant dieta que arriba al quart de tona diari per exemplar.

La sabana és l’hàbitat de la natura en estat salvatge.
En els grans parcs de l’est de l’Àfrica es conserva la vida animal tal com ha
estat des de temps immemorials. És allà on es pot observar en el seu estat més
pur la quotidianeïtat de la natura en el seu estat més prístin. Durant l’estació
seca, l’aigua i l’alimentació escassegen. Fins i tot, els masais han de recórrer
a la sang i la llet del seu bestiar per obtenir el líquid necessari per a sobreviure.
Els grans mamífers busquen els reduïts cursos fluvials  per abeurar. Els hipopòtams s’acumulen en les
poques basses d’aigua, submergits en grups atapeïts, per a sortir ocasionalment
i menjar la seva dosi d’herbes de les praderies properes.


Els carnívors tenen més dificultats per a caçar. La
majoria dels nyus i moltes zebres han emigrat al nord. Les gaseles són massa
ràpides per a les lleones. Així doncs, és la foscor de la nit el moment en què
augmenta l’activitat depredadora. Els lleopards baixen dels seus nius en els
arbres, cacen i s’enduen la desafortunada pressa a dalt de l’arbre. Allà els
carronyers, com la hiena o el xacal, no els hi podran disputar el festí. El
guepard amb la seva velocitat no tindrà tantes dificultats per a obtenir peces
més petites; això sí, un cop aconseguit el botí s’haurà d’espavilar a
cruspir-lo ràpidament, perquè altres competidors no tardaran en aparèixer i li
disputaran les restes.

Els masais és la comunitat humana més nombrosa que viu
en un contacte més directe amb la realitat salvatge de la sabana. Ells, amb els
seus ramats, es troben cada cop més influïts pel turisme que arriba de forma poc
invasiva als grans parcs de l’est de l’Àfrica. L‘impavidesa amb què tracten els
animals salvatges els permet compartir espai amb bèsties afamades i perilloses,
com són els lleons que superen el cràter del Ngorongoro en la recerca de caça i
s’introdueixen en els  territoris on es
troben els poblats masais.

També, a prop del llac Eyasi, hi viu una poc nombrosa
comunitat humana que sembla transportada des de la Prehistòria. Són els hadza.
Aquest grup humà està emparentat culturalment amb els boiximans del Kalahari,
des d’on aparentment fa molt temps van emigrar, fins a instal·lar-se en el
territori de les grans planes de l’Àfrica oriental. Actualment són uns pocs
milers i molts, amb els contactes que mantenen amb tribus de la zona i, fins i
tot amb els turistes, han incorporat elements més confortables a la seva vida,
com els metalls que usen per a les puntes de les seves fletxes i algunes peces
de roba.
Tot i això, viuen encara de la caça i la recol·lecció
i dormen a la intempèrie arrecerats entre arbustos. Els homes es dediquen a
caçar petites peces, com ocells i petits mamífers. Les dones cuiden de la
canalla i, en el cas que els hi falti la carn, recullen fruits silvestres.
Parlen una llengua emparentada amb la dels boiximans, que conserva el
característic espetec en algun dels seus sons.

Els hadza tenen una particular relació amb els baobabs.
Alguns exemplars madurs d’aquests arbres tenen l’interior buit. Els hadza solen
instal·lar-se a prop d’un d’ells, que els dóna protecció. Hi fan un forat en el
tronc i l’usen com una petita cova, on guardar alguns dels seus escassos béns o
els serveix per a protegir-se en cas de perill o quan arriben les pluges
torrencials de les estacions humides.

Els boximans del llac Eyasi i els baobabs són una
mostra de la convivència entre els humans i la naturalesa durant milers d’anys.
Una convivència que forma part d’un ordre natural que també es percep quan es
recorren les interminables planes de la sabana, on sembla que cada exemplar viu
té el seu espai. Un ordre on hi cap també la duresa de la vida salvatge, que
pot exemplaritzar-se en la imatge d’una atemorida gasela amb una part del seu
costat sagnant després d’haver rebut la queixalada d’algun carnívor i pocs
metres enllà la hiena que espera el seu moment.

És un ordre que els habitants dels territoris de
l’Àfrica oriental han assumit i practiquen amb un ritme de vida que nosaltres
anomenaríem lent.  En swahili, pole pole.

El Sik segons Bonaventura Ubach

He pensat que la millor forma de
felicitar-vos les festes és obsequiar-vos amb dues joies. La primera és un text
de la descripció que Bonaventura Ubach, monjo de Montserrat, va fer del congost
del Sik, que és l’entrada de Petra i que escriu arran del seu viatge el 1910.
El llibre d’aquest viatge es va imprimir per primer cop el 1913 i, per segon
cop, el 1955 en català i en ple franquisme. La segona joia són les fotografies
que vaig fer el dia de Nadal del 2012 en un viatge familiar a Jordània, on van
gaudir del congost del Sik. Comencem per les paraules de Bonaventura Ubach.
Res
tan digne de la grandesa i de la majestat de Petra com el Sik que li serveix
d’entrada. És un dels espectacles més admirables que puguin existir damunt la
terra. He llegit relacions de viatges, descripcions de països poètics i
encisadors, m’he fixat en els detalls d’un sens nombre de fotografies de
paisatge, i no he pogut trobar cap semblança amb aquesta meravella, que jo
diria la més imponent que hom pugui contemplar. Imagineu-vos un corriol de no
més de dos metres, vorejat d’espadats areniscos que s’enlairen fins a l’alçaria
d’uns 80 metres, amb infinites corbes que l’erosió de les aigües han anat
dibuixant a còpia d’anys, aquí regulars i gracioses, més enllà sobtades i
salvatges, tot embolcallat dins del misteri d’un mitja llum difusa.
Al cap d’uns
quants minuts la gorja s’aixampla. Nova sorpresa, altre crit d’admiració
Bon Nadal !!

L’oliverar fosc de la finca de la vinyeta

Fa uns dies, amb els
professors i alumnes del Màster de Canvi Ambiental de la UdG, vàrem visitar la
finca de la vinyeta (www.lavinyeta.es) situada al municipi de Mollet de Peralada,
dins la comarca de l’Alt Empordà. En temps de crisi dona gust passejar entre
vinyes i oliveres i escoltar dels seus gestors els eixos de treball d’una
explotació plena de dinamisme i projectes.

Un dels elements que més
en va sorprendre, com a amant dels arbres, va ésser l’oliverar fosc. Es tracta
d’una vella plantació d’oliveres, algunes de les quals són centenàries, d’on
surt un oli, també anomenat fosc, definit com: ”un oli pur, aromàtic i amb l’amargor justa i amb un fort caràcter…i
que recull l’essència de la terra que l’ha vist néixer: l’Empordà

Ara be, el més
interessant va ser l’origen de l’adjectiu fosc. Segons ens va explicar la
Marta, que conjuntament amb el seu marit dirigeix la finca, aquest oliverar
pren l’adjectiu fosc de l’ús que els habitants de Mollet de Peralada en feien
en el seu temps lliure i normalment amb parella. Ràpidament vaig pensar en la
multifuncionalitat dels boscos i en la mediterrània fecunditat de l’olivera que
des de la mitologia grecollatina ha sigut considerada un arbre sagrat per totes
les cultures i religions mediterrànies i en la del seu fruit, l’oli, que ha
servit per ungir reis i consagrar altars. Per fortuna ara encara podem seguir
gaudint de la fecunditat d’aquests arbres a partir d’untar amb oli una bona
llesca de pa amb tomàquet i, tot assaborint la mossegada, tancar els ulls i
somiar amb l’agradable i tènue foscor del fullatge de les oliveres d’un
capvespre d’estiu.

Postals forestals d’estiu IV: L’arbre de la Mare de Déu d’El Miracle

Aquest estiu he tornat a visitar l’església del santuari d’El Miracle i m’he acostat a contemplar la
talla de la Mare de Déu d’El Miracle que hi ha en el magnífic retaule barroc. Si ho feu, us adonareu
que la imatge de la verge amb el nen està protegida per un arbre. Aquest tema sempre m’ha intrigat i, finalment, vaig preguntar-li al professor d’història de l’art de la Universitat de Girona i amic, Joan Bosch, quina espècie podia ser, i va dir-me que segons la documentació notarial existent que recull tots els detalls de l’aparició
de la Verge als pastorets, podia afirmar que la Verge s’aparegué
damunt d’un ginebró i, per tant, l’arbre que protegeix la Mare de Déu d’El Miracle és un ginebró!



Postals forestals d’estiu III: El projecte boscos de muntanya

Aquest agost he participat com a voluntari en el projecte boscos de muntanya. En concret he treballat als boscos propers al poble de Montenartró. De la meva experiència fen de voluntari ja n’he parlat, llargament, en altres entrades; ara presentar-vos dues imatges de l’Eduard Plana que exemplifiquen la duresa del treball i la bona companyonia.

Postals forestals d’estiu II: En bici pels boscos del Trentino

Un altre any he pogut passar una setmana
pedalant pels fons de les valls del Trentino (Itàlia) Aquesta província
italiana és un veritable paradís pels ciclistes ja que existeix una gran xarxa
(http://www.piste-ciclabili.com/provincia-trento)
de pistes asfaltades per bicicletes que ressegueixen la major part dels fons de
valls i, en conseqüència, les pistes passen, en ocasions, pel mig de boscos o al
costat de grans arbres, com l’avet blanc (Picea
abies
) o l’avet roig (Picea abies)
Un veritable goig pels amants dels arbres i les bicicletes.





Els jardins de les abadies de saint Martin de Boscherville i Jumièges

 

A les ribes del Sena han crescut ciutats de gran importància històrica com Paris o Rouen, així com nombrosos centres monàstics que cercaven la pau i la calma dels paisatges de la vall del Sena. Voldria parlar-vos de com s’ha tractat la recuperació dels jardins a les abadies de saint Martin de Boscherville i Jumièges segles després de la desaparició de la vida religiosa.
El primer fet que cal ressenyar és que la recuperació dels jardins no ha tingut lloc fins fa poques dècades, és a dir, després de segles d’abandó. Aquest fet ha suposat la desaparició d’importants
elements dels conjunts arquitectònics de les abadies.

Comencem per la restauració del jardí de  saint Martin de Boscherville, que va dur a terme una associació de voluntaris enamorats del lloc amb el recolzament de l’administració, a partir de la consulta de documentació de l’època, i que ha permès refer l’estructura d’aquest jardí d’estil italià dividit en quatre terrasses. Un dels més fets més destacables és que el jardí manté la
funcionalitat original. En conseqüència, a la primera terrassa encara hi trobem l’hort ple de verdures a punt de collir. Tot seguit, ens apareix l’espai de les plantes medicinals i a continuació el verger o espai dels arbres fruiters. Al bell mig del jardí hi ha un ample camí que funciona com a eix de simetria, propi dels jardins renaixentistes i al seu inici se situa una font que simbolitza la vida, tal com es descriu en el text del Gènesi sobre el jardí de l’Edèn. El conjunt del jardí es troba rodejat per un mur i, al seu voltant, hi ha un agradable passeig arbrat.

 

Saint Martin de Boscherville

 

Passejar per aquest jardí a part d’oferir-nos magnífiques panoràmiques vers l’abadia romànica, ens permet gaudir de la suavitat de formes de la vall del Sena. També ens fa entendre la importància productiva i contemplativa del jardí per a la comunitat monàstica, així com un dels
principis de la regla de sant Benet: “ora et labora”.
En canvi, a l’abadia de Jumièges no s’ha restaurat cap jardí. La principal raó és que després de la revolució francesa no només es va fer fora la comunitat monàstica sinó que tot el conjunt arquitectònic es va convertir en una pedrera i al llarg de 25 anys va anar destruint, pedra a pedra, amb l’objectiu de reaprofitar-les en altres construccions. Per tant, quan al llarg del segle XIX van intentar recuperar l’espai, la destrucció era tan notable que l’única opció possible era convertir tot el conjunt de ruïnes de l’antiga abadia benedictina de Jumièges en un gran
parc d’estil anglès, és a dir, alternar zones de bosquets amb arbres aïllats i zones de gespes. El resultat és un espai molt suggerent amb uns tocs potser podríem dir decadents que remeten a les millors mirades dels autors més romàntics i també als nostres ulls.
En conclusió, la història ens deixa èpoques en les que el patrimoni es destrueix llastimosament i d’altres en que sortosament l’empenta de particulars i administracions permet refer els errors
del passat si no del tot, almenys en part.